プロポリスは、動物とは違い動くことができない木が自身を保護し守るために分泌する物質からできています。自身を保護し守るために分泌するので、プロポリスは抗菌力が有る成分で作られているのです。
ミツバチは、このプロポリスを採取して持ち帰り、巣内を無菌状態に保つために使用しています。ミツバチは巣に外敵が進入した時には蜂毒を使って外敵を殺し死骸を巣から外に運び出しますが、外敵の死骸が大きすぎて外への運び出しが不可能な場合は死骸をプロポリスで覆います。
死骸をプロポリスで覆うことにより抗菌コートされるので雑菌が発生することはありません。ミツバチの巣箱内には、数万匹（ときには５万匹以上）のミツバチが集団生活しており過密状態にあるので、万が一ミツバチの巣内にウィルスが発生した場合には巣が全滅してしまうことも考えられます。そこで常に巣箱内の衛生状態を保っておく必要があるのです。
