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ミツバチはスカスカの巣箱の隙間をふさぐためにプロポリスを集めてくる習性があります。この習性を利用し、巣箱を用意してプロポリスを集めさせます。しかし、ごくまれにミツバチは、プロポリス以外の乾ききっていないペンキ・アスファルト・柔らかいコールタールやワニスなどものも集め、巣をふさごうとします。

これらのものもプロポリスと同じ目的でミツバチが利用していることが確認されています。ミツバチがペンキ・アスファルト・柔らかいコールタールやワニスなどを樹脂と同じように勘違いして持ってきてしまうという単純な考えもあるのですが、ミツバチは、少しでも早く巣を修復しなければならないので、近くにあるものを手当たり次第集めてくるということのようです。早急に巣を修復したいがために非常に凶暴になりパニックして見境がなくなるのだそうです。しかし巣の修復にある程度目処がたつとプロポリスだけを集めるようになるようです。